回声室效应（echo chamber effect）不是一个新概念。
在媒体和传播领域，回声室效应是指在一个相对封闭的环境中，一些意见相近的声音会不断地被重复，并以夸张、或其他扭曲形式被重复，结果使得处于相对封闭环境中的大多数人认为，这些扭曲的故事就是事实的全部。
在现代社会中，由于互联网的应用，新媒体和社交媒体的快速发展，使得这个被称之为”回声室效应”的现象变得更加突出、鲜明和深刻。
因为部分商业网站，尤其是 Web2.0网站、新媒体和社会性网络会根据搜寻结果记录，为用户提供相类近性质的网站资料。
于是，正在享受着网络阅读的人们，忽然发现，自己读到的东西，很可能只是自己想读到的东西。因为新媒体和社交网络利用技术研究你的阅读趣味，把你感兴趣的、你喜欢的、和你相关的那些新闻、信息、故事、阅读材料，推送给你！
人们通过社交媒体有选择地过滤内容，将自己所不感兴趣和厌恶的信息筛选出去，久而久之，便只能听到与自己的观点相同或相近的内容，再也接受不了相左的意见。
这诚如有网友所说的那样：”社交网站给了人们发声的话筒，却又用个性化推荐将人们锁在了一个个信息茧房中”。
马歇尔·范·阿尔斯泰恩和埃里克·布莱卓夫森在一篇重要的论文中，显示了互联网可以把头脑相似者的甚至是微弱的偏好发展成同质的小团体，其内部交往大大超过群外交往，他们把这一情形称为“网络空间的巴尔干化”（cyberbalkanization）。