“李约瑟”难题的启示

     时至今日，在几代中国知识分子心目中，英国著名学者李约瑟就是中国科学技术史的同义词；也许认真阅读过李约瑟所主编巨著《中国科学技术史》的人只是少数，但我们都深信他的结论————中国科学技术曾经在很长时间处世界领先地位，只是到了近现代才落后于西方————为什么会落后即著名的“李约瑟难题”。

    这里无意讨论“李约瑟”难题本身，也不想就“李约瑟”难题的真伪进行评述。有关“李约瑟难题”，最好的介绍性文章可参阅读刘 钝与王扬宗合写的《“李约瑟难题”：研究与反思》，另外，第一作者用英文写的A New Survey of the “Needham Question”，这篇文章对于人们对这个问题的看法会有一个比较系统的介绍。

      “李约瑟难题”从一定意义上讲，包括科学与技术之间的关系问题。教育技术学依然存在这个问题，即教育技术学是怎样的一门学科？是技术？还是科学？或者是二者的混合体？如果是，那么问题就成了科学与技术这个教育技术学混合体的构成是怎样的？想想目前学术界依旧极为普遍的将“教育技术”与“教育技术学”混为一谈，不能不说是研究主体存在相当程度的认识问题。

      关于教育技术学理论体系的研究，教育技术学基本问题的思考在国内外都不是很多，结合李约瑟问题，特别是联系教育技术学的实际，我们不能不思考为什么教育技术学在现实中表现出如此的无奈，是否与教育科学，学习科学的后劲不足有关？假如前面的问题成立的话，那么教育技术学就存在两种：一是作为科学的教育技术学，一是作为技术的教育技术学。二者之间的联系是什么？如何联系？

        对于科学与技术之间的关系，有许多学者都做过相当深刻的论述。在我看来，科学主要关注的是“求真”的问题，是探讨事物的“规律性”；技术主要关注的是“求实”的问题，是探讨事物的“实用性”；而艺术主要关注的是“求美”的问题，是探讨事物对人的“愉悦性”问题。他们三者之间是存在内在联系的，这一点毋庸质疑。但是，对于处于科学、技术与艺术边沿地带的教育技术学，究竟如何进行科学的定位，这个问题是关乎教育技术学发展前景的重要问题。