会话分析(Conversation Analysis)到底是什么? 是一种会话理论?是一种社会学学派?是一个跨学科的研究领域?抑或仅仅是一种分析会话的技术?不同的研究者对此有不同意见。
在我看来，会话分析源自语言学和社会学，在传播学以及心理学中也有涉及。对于教育技术学来说，我们更多地是将其看作是一种研究方法。
会话分析是一种质性的研究方法，它在一定意义上说属于内容分析。因为在广义上说，会话也是内容分析的内容之一。
在语言学领域, 会话分析常常被划入语用学(Levinson , 1983年;何兆熊,1989 年)、语篇分析(黄国文,1988年) 或者社会语言学(徐大明等,1997年) 的范围。但会话分析作为一个专门的学派,从来源上说隶属于社会学。确切地说,它是民俗学方法论( Ethnomethodology, 或译作民族方法论、本土方法论)的一个分支学派。它继承了民俗学方法论者注重研究日常生活世界的传统, 对日常的会话活动进行了细致而深入的研究,取得了可观的研究成果。
与会话分析（Conversation Analysis，CA）非常常见的混淆概念或者说是交替使用的概念是话语分析（Discourse Analysis，DA）。Levinson (1983) 认为,可以把会话的研究简单地分成两派:一派是会话分析学派, 另一派是话语分析学派(Discourse Analysis)。他在比较了两种流派的异同后认为,DA由于深受主流语言学理论的影响, 所倡导的理论和方法似乎不太适合对会话的研究。
一般而言, 会话分析研究方法包括：
** Sacks、Schegloff、Jefferson 等 在70 年代兴起的民族方法学( Ethnomethodology)会话分析方法；
** Hymes的话语人类学( Ethnography of Speaking, 说话民族志)；
** Gumperz的交往社会语言学( Interactional Sociolinguistics)；
** Labov的变体理论的社会语言学的会话分析方法；
** 话语行为理论和语用学的逻辑学—哲学会话分析方法；
** 伯明翰学派和系统功能语言学从语言学领域利用真实语言来研究语言的结构和功能的方法；
** 还有语言学与批判理论和文化理论交叉的社会符号学方法,包括批判语言学。
会话分析的工作模式
Paul ten Have (1990 年) 7 个步骤:
1. 录像设备去录制人们日常的会话；
2. 从录音或录像转写。会话分析所使用的转写方法最初是由杰斐逊设计的。当然任何形式的转写都不可能是百分之百的复制,而是有选择的。会话分析所关注的问题主要是话轮之间的位置关系。
3. 选择要分析的会话片断；
4. 研究者利用自己的常识来理解所要分析的会话片断；
5. 研究者把在第4 步得到的理解明晰化；
6. 研究者可以利用其他的手段来支持上述的分析。其中的一个手段是会话参与者自己在会话中展示出来的对对方话语以及整个会话的理解。研究者可以用它来支持自己的理解和分析。
7. 另一个支持性手段是比较。把对单个片断所做的分析用于其他相似或者相反的例子的分析, 以检验研究者所做分析的可信程度。
会话分析方法的特点
同济大学国际文化交流学院刘运同博士认为，会话分析的研究方法有两点很突出:
第一，坚持研究所依据的材料应该是对自然交际活动的录音或者录像,而排斥其他类型的材料。对于科学研究中常用的问卷调查、统计分析、试验等方法,会话分析学者认为,使用这些方法往往把研究者自己的先入之见强加给所研究的社会现实本身,因此应该避免使用。
第二，研究方法上的经验取向( Empirical Orientation) 。首先, 会话分析学者对社会科学研究中抽象理论的作用表示怀疑, 声称会话分析的目的不是建立关于交际活动以及社会秩序的抽象理论,而是通过对人们会话活动的细致描写,发现人们赋予日常生活世界意义的方法。因此,会话分析学者在进行研究时,力求避免所谓的理论对日常会话活动的曲解, 力求还日常生活世界以本来面目。
会话分析面临的问题
1、 必须指出的是, 虽然会话分析学派具有经验主义的一些特征, 作为民俗学方法论的一个分支, 在总体上是属于解释性社会学 ( Interpretative Sociology) 的。
2、 一些激进的民俗学方法论者(如Lynch ,1997 年) 很早就批评会话分析学派把分析置于解释之上, 违背了民俗学方法论的基本精神。
3、 凡是读过会话分析研究者所写的论文的人, 都会发现自己面对的是一种不同的学术规范。会话分析研究者的论文常常缺乏对论文所采用方法的明确说明, 没有对前人研究成果的引述, 甚至没有参考文献。论文的主体是对一段或几段对话的转写, 以及对会话本身细致的分析。这种做法跟人们熟悉的科学研究方法形成鲜明的对照, 因此常常遭到各种各样的误解和非难。对这种方法的批评最关键的一点就是它不科学。但是会话分析学派的目标正是使会话分析成为一门科学,而不是随意的遐思、个人的臆想。
教育技术学视野中的会话分析
在教育技术学视野中，会话分析是一种研究方法与技术。教育技术学对会话分析的关注，源自于虚拟学习社区（VLE）和CMC，源自于对交互（Inteaction）的关注；VLE、 CMC、CoP 与 Online Communication 的发展，为教育技术学领域中的会话分析提供了丰富的会话资源；基于网络的分析技术与研究方法，为会话分析提供了强有利的工具。
有关CA的一组网络资源（备用）
1. Conversation analysis 英文版Wikipedia中对会话分析的解释。http://en.wikipedia.org/wiki/Conversation_analysis
2. An Introduction to Conversation Analysis 英国拉夫堡大学Discourse and Rhetoric研究组的Charles Antaki （E-mail:c.antaki@Lboro.ac.uk开发的一个关于CA的在线教程
http://www-staff.lboro.ac.uk/~ssca1/sitemenu.htm
3. Ethno/CA News：Information on Ethnomethodology and Conversation Analysis 由Paul ten Have创建的一个网站。http://www2.fmg.uva.nl/emca/
4. 在由HighBeam™ Research, Inc.开发的一个名为HighBeam Encyclopedia 的百科全书中，在其社会学词典中有关CA的此条和资源。http://www.encyclopedia.com/doc/1O88-conversationanalysis.html
5. Qualitative Research: Conversation Analysis Guidelines 由the association Teachers of English to Speakers of Other Languages, Inc. (TESOL)在网站上，有关CA的假设、数据分析、CA报告的撰写以及相关的参考文献。 http://www.tesol.org/s_tesol/sec_document.asp?CID=476&DID=2154
6. Conversation Analysis Reference List。 由Ray Wilkinson 整理的参考资料列表。 http://www.ucl.ac.uk/HCS/HCSlibrary/Reading%20Lists/CA.htm
7. METHODOLOGICAL ISSUES IN CONVERSATION ANALYSIS。 由Amsterdam大学的Paul ten Have撰写的一篇文章。http://www2.fmg.uva.nl/emca/mica.htm