美国当地时间2月28日，微软公司宣布，
为简化免费通信产品、适应客户需求，具有20多年历史的音频与视频通话软件Skype将于今年5月5日正式关闭，该公司同时鼓励用户转向微软免费通信软件Teams。
微软希望Skype用户迁移到Teams，继续彼此联系。
然而，对不少用户来说，Skype承载了许多珍贵的记忆与情感。
它是一个个跨越大洋穿越山海的笑脸，它是一句句远隔重洋的充满思念的深情问候，更是一代人的共同的美好的回忆。
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2003年，瑞典人Janus Friis和Niklas Zennström在爱沙尼亚推出了Skype，
他们与一群毫无电信经验的同学合作，基于互联网语音协议（VoIP），推出端到端（P2P）通话的Skype软件。
Skype的名字来自“sky peer to peer”，愿景是让人们打破地域界限，自由沟通。
那个时候，用Skype谈越洋恋爱、和国外亲友叙旧、参加跨国面试是非常时髦的事。只要有网络、有电脑，通话就是免费的。
要知道，在那时候，拨打长途电话和国际电话的费用贵得要命。
当时，Skype几乎是要颠覆传统电信运营商的创新。
热潮很快席卷全球，只用了一年时间，Skype用户数量就突破1100万。
到2005年，注册用户达到了5400万。
2005年，ebay以约26亿美元现金加股票的高价收购了Skype，这是Skype第一次易主。
2008年，全球金融危机爆发，eBay的业绩出现了负增长，股价暴跌，再无精力顾及Skype。
2009年，eBay以27.5亿美元的价格把Skype的70%股权出售给了Silver Lake牵头的投资集团，后者也试图让Skype上市，但最终还是没成功。
到了2011年，Skype的月活跃用户已达到1.7亿，当时想发力即时通讯业务的微软，以85亿美元的价格收购了Skype，这是Skype第三次被收购。
此时的Skype进入鼎盛时代，不仅仅是网络语音通话，还增加了视频通话、屏幕共享、文件传输等多种功能。这些功能的完善，使得Skype不仅适用于个人用户，也逐渐被企业和教育机构广泛采用。
回望Skype发展的22年，Skype如同通讯史上的“蒸汽机车”——它终结了马车时代，却被内燃机所取代。
在回顾Skype的历史时，微软365协作应用和平台总裁杰夫·特珀表示：
“如果回顾Skype的发展，一个重要的标志性转变是移动端和云端的崛起，它们深刻改变了通信行业。”
Skype曾是全球网络语音通话的先驱，影响了一代人的沟通方式，最终还是没能抵挡时代的洪流，在移动互联网与云计算的浪潮中逐渐式微。
Skype的价值不在于永恒存在，而在于证明了“通讯民主化”的可能，为人类连接方式和通讯开辟了新纪元。
Skype 从2003年诞生时的创新先锋，与世界相连，从初期的大受欢迎，到三次被收购，到如今被时代遗忘，被世界遗忘，黯然退场，其兴衰历程令人唏嘘。
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Skype为何被时代抛弃了？
其中有外部的原因，也有技术上落后，似乎也差了那么点运气。
在移动互联网迅速崛起的时代，Skype 未能及时跟上步伐。
在不同国家和地区，本土通讯软件纷纷崛起。
与后来的竞争对手相比，Skype 在功能创新方面乏力，导致其市场竞争力逐渐落后。
TikTok、Facebook、微信、WhatsApp 等社交媒体平台的兴起，对 Skype 造成了巨大冲击。
被收购后的Skype陷入战略摇摆，逐渐沦为了Teams 的”技术试验场”，”端到端加密”的承诺遭受质疑，加之始终未找到可持续的盈利路径，雪上加霜的是用户体验的持续降级。
今天，尽管我们早已经习惯了在微信一键视频通话，但是，当年，用电脑免费拨打越洋电话那一刻所带来的喜悦，却让人是终生难忘啊！
作为一款网络通话软件，Skype注定要载入全球互联网发展史册。
风靡全球的昔日传奇落幕了!
再见了，Skype!
Photo by Johnnie Walker