蒙台梭利、华德福和瑞吉欧，可以说是全球另类幼儿教育中最受欢迎的三种模式。
它们是现如今全球幼教界影响最广泛的幼儿教育教育课程，三者在支持儿童教育自由方面有着丰富的历史，也有着广泛深入的影响。在国内，蒙台梭利已逐渐融入到主流幼儿教育中，而华德福和瑞吉欧目前尚处于起步阶段。
这三种另类幼儿教育模式及其实践方法的目标、哲学和理论框架、历史发展、优势和挑战各不相同。
随着幼儿教育实践的快速发展，随着技术快速普及、发展以及对早期教育的重新概念化的影响，了解传统教育模式的这些替代方案非常重要，尤其是对于那些正在着力打造智慧课堂创办未来学校的教育工作者。
蒙台梭利教育：混龄教学与不教的教育
蒙台梭利教育（Montessori Education），由意大利心理学家兼教育学家玛丽亚·蒙台梭利（(Maria Montessori)）发展起来的服务于从出生至18岁的孩子的教育方法。
蒙台梭利教育主张，人之所以有别于动物，是源于人生而拥有“精神胚胎”（Spiritual embryo）。精神胚胎，包含了儿童生命成长的密码，因而每个人，都是独特的人。
蒙台梭利教育突出以人为本，遵循人的成长法则，遵循教育、心理学的准则，使儿童在爱和自由的环境中，正常发展和成长，为儿童的未来直至终生的完善奠定一个早期基础，一个具有决定性的人生基础。蒙台梭利教育的特色在于强调独立，有限度的自由和对孩子天然的心理、生理及社会性发展的尊重。
国际蒙台梭利协会（Association Montessori Internationale，简称AMI）和美国蒙台梭利协会（American Montessori Society，简称AMS）列举了以下几个要素：
*****混龄的课堂，混龄的课堂普遍涉及2岁半或3岁-6岁大的孩子。
*****学生从规定的选项中选择活动。
*****无打扰的学习时段，理论上为三小时。
*****一个结构主义的或“发现”的模型。在这个模型下，学生从使用教具中学习概念，而不是从直接的指导中学到概念。
*****由蒙台梭利和其合作者发展起来的特殊的教育材料。
*****教室内行动的自由。
*****一个接受过蒙台梭利教育培训的教师。
Education should no longer be mostly imparting of knowledge, but must take a new path, seeking the release of human potentialities.
Maria Montessori
蒙台梭利家长表示，蒙台梭利教育注重学术和课堂环境的质量；他们重视个人学习、师生关系和同伴关系，以及学术课程的质量；并希望他们的孩子学会独立，成为有上进心的学习者，尊重他人，获得自信。
蒙台梭利学校对于有特殊需要的孩子来说也是一个很好的选择，比如有学习天赋的孩子。
据统计，全球有2万多所的蒙台梭利学校，其中在美国就有8000多所，但不是每一个蒙台梭利学校都是真品。
朱顶红：碧绿丛中绽赤葩 Photo by Johnnie Walker